Comment savoir si mon bébé respire par la bouche ?

Lorsque votre bébé est encore très jeune, surveiller ses habitudes respiratoires est une tâche délicate, mais c’est un aspect crucial de son bien-être. Les bébés sont naturellement conçus pour respirer par le nez, ce qui leur permet de manger et de dormir plus facilement. Cependant, il peut arriver que votre petit commence à respirer par la bouche, ce qui pourrait être le signe d’un problème sous-jacent. Comment savoir si mon bébé respire par la bouche ? Suivez le guide ! 

À partir de quand un bébé respire-t-il par la bouche ?

Saviez-vous qu'un bébé commence à respirer par la bouche progressivement au cours de sa première année ? À la naissance, les bébés respirent exclusivement par le nez, ce qui leur permet de téter et de respirer simultanément. Grâce à ce réflexe, l'air et le lait ne se mélangent pas, ce qui élimine également le risque que le bébé aspire du lait dans ses voies respiratoires encore en développement.

Pendant cette période, il est fréquent que le nez du bébé subisse de nombreux rhumes, jusqu’à 12 fois par an ! C’est pourquoi les jeunes parents doivent absolument apprendre comment moucher un bébé.

À mesure qu'ils grandissent, les nourrissons apprennent à utiliser leur bouche pour respirer lorsqu'ils en ont besoin. Il est donc crucial de maintenir une bonne hygiène nasale pour votre bébé, surtout avant qu'il ne commence à respirer par la bouche. Un lavage de nez pour son bébé est donc régulièrement nécessaire pour faciliter sa respiration.

  • Comment savoir si mon bébé respire par la bouche ? 8 signes

    Savoir si votre bébé respire par la bouche peut être important pour identifier d'éventuels problèmes respiratoires ou de confort. Parmi les principaux signes qui peuvent indiquer que votre bébé respire par la bouche, nous pouvons citer : 

  • 1. Bouche ouverte en permanence :

    Si vous remarquez que votre bébé garde souvent la bouche ouverte (surtout lorsqu'il est calme ou endormi), cela peut indiquer qu'il respire par la bouche.

  • 2. Lèvres sèches :

    Les lèvres de votre bébé peuvent devenir sèches ou gercées, ce qui est moins fréquent chez les bébés qui respirent principalement par le nez.

  • 3. Bruits de respiration :

    Si vous entendez des bruits de respiration plus forts ou inhabituels, comme un léger ronflement ou un souffle, c’est peut-être le signe que votre bébé respire par la bouche.

  • 4. Absence de bruits nasaux :

    Les bébés qui respirent par le nez émettent souvent des petits bruits doux ou des sifflements. Si ces bruits sont absents, cela peut être un signe de respiration buccale.

  • 5. Ronflements légers :

    Un bébé qui respire par la bouche pendant son sommeil peut ronfler légèrement, même si cela est rare chez les nourrissons.

  • 6. Sommeil agité :

    Les bébés qui respirent par la bouche peuvent avoir un sommeil moins reposant et plus agité, car la respiration buccale peut être moins efficace pour l'oxygénation.

  • 7. Pause fréquente pendant l’allaitement ou le biberon :

    Si votre bébé doit souvent interrompre la tétée pour respirer, ce n'est pas habituel pour un nourrisson.

  • 8. Nez bouché :

    Si votre bébé a souvent le nez bouché ou semble avoir du mal à respirer par le nez, il pourrait être amené à respirer par la bouche par compensation.

  • Si vous avez des doutes ou des préoccupations sur la respiration de votre bébé, il est toujours judicieux de consulter un pédiatre. Un médecin peut examiner les voies respiratoires de votre bébé et déterminer si la respiration buccale est due à une condition médicale sous-jacente, comme une congestion nasale sévère ou des amygdales hypertrophiées.

  • Pourquoi un jeune bébé ne devrait pas respirer par la bouche ?

Développement physiologique

Les bébés naissent avec une préférence pour la respiration nasale, car leur anatomie et leur développement sont adaptés pour cela. Le nez d’un bébé est conçu pour filtrer, humidifier et réchauffer l'air avant qu'il n'atteigne les poumons. Cette respiration nasale permet également au bébé de téter et de respirer simultanément, ce qui est essentiel pour une alimentation efficace.

   

De plus, les nourrissons ont un réflexe qui leur fait garder la bouche fermée pour éviter l'aspiration de substances étrangères (comme le lait) dans les voies respiratoires. Respirer par la bouche dès le plus jeune âge peut perturber ce réflexe naturel et entraîner des difficultés lors de l'alimentation.

  • Protection contre les infections

    Le nez joue un rôle crucial dans la filtration des particules de l'air, comme la poussière, les allergènes et les agents pathogènes. Respirer par le nez aide à prévenir les infections respiratoires en emprisonnant ces particules dans le mucus nasal. En revanche, la respiration buccale ne filtre pas l'air de la même manière, ce qui augmente le risque d'infections des voies respiratoires.

    Le passage de l'air par le nez permet de l'humidifier et de le réchauffer avant qu'il n'atteigne les poumons. Cela protège les voies respiratoires inférieures de l'irritation et de l'assèchement, ce qui est particulièrement important pour les bébés dont le système respiratoire est encore en développement.

Risques associés à la respiration buccale

Les bébés qui respirent par la bouche peuvent avoir un sommeil de moins bonne qualité, avec des réveils fréquents et un sommeil agité. La respiration buccale est souvent moins efficace, ce qui peut entraîner une mauvaise oxygénation pendant le sommeil et un risque accru d'apnée du sommeil.

Également, la respiration buccale prolongée peut entraîner des problèmes de développement au niveau de la bouche, des mâchoires et du visage. Elle peut modifier la position de la langue, entraîner une croissance inadéquate de la mâchoire et causer des malocclusions dentaires (mauvais alignements des dents).

Les bébés qui respirent par la bouche sont aussi plus susceptibles de développer des infections de la gorge, des oreilles et des voies respiratoires supérieures, en raison du manque de filtration et d'humidification de l'air qui passe directement par la bouche.

Que faire si mon bébé respire par la bouche ?

  • 1. Vérifiez s'il y a une congestion nasale

    Si votre bébé a le nez bouché, cela peut le forcer à respirer par la bouche. Utilisez un aspirateur nasal ou une poire pour bébé pour dégager ses narines et faire sortir les glaires de votre bébé. Vous pouvez également appliquer quelques gouttes de sérum physiologique dans chaque narine pour fluidifier les sécrétions et faciliter le nettoyage. Nous avons également écrit un guide pour vous apprendre comment déboucher le nez de bébé sans sérum physiologique.

     

    2. Surveillez les signes d’infection

    Si votre bébé semble avoir un rhume, des difficultés à respirer ou de la fièvre, cela peut indiquer une infection des voies respiratoires supérieures. Parmi les signes à surveiller, on retrouve un écoulement nasal jaune ou vert, une toux ou une gêne apparente lors de la respiration. Si vous soupçonnez une infection ou si la congestion nasale persiste malgré les soins à domicile, consultez votre pédiatre pour évaluer si un traitement médical est nécessaire. 

     

    3. Évaluez les signes de reflux gastro-œsophagien

    Le reflux peut parfois causer une irritation des voies respiratoires et forcer votre bébé à respirer par la bouche. Si votre bébé recrache fréquemment, semble irrité après les repas ou à des difficultés à respirer confortablement, discutez de ces symptômes avec votre pédiatre pour déterminer si le reflux pourrait être en cause. 

     

    4. Observez les habitudes de sommeil

    Si votre bébé dort souvent avec la bouche ouverte, essayez de le placer sur le dos avec une légère inclinaison de la tête pour faciliter la respiration nasale. Assurez-vous également que son lit est sécurisé et qu'il n'y a aucun obstacle à sa respiration. Dans notre article dédié, nous vous expliquons comment aider votre bébé à se retourner. Si le problème persiste, même avec des modifications de l'environnement de sommeil, une consultation médicale est recommandée pour écarter des conditions comme l'apnée du sommeil. 

     

    5. Surveillez les allergies possibles

    Les allergies peuvent entraîner une congestion nasale persistante, obligeant le bébé à respirer par la bouche. Si vous suspectez une allergie (comme une réaction à la poussière, aux acariens ou à des animaux domestiques), essayez de limiter l'exposition à ces allergènes et consultez un médecin pour des conseils sur la gestion des allergies chez les bébés. Gardez la chambre de votre bébé propre en passant l'aspirateur, en réduisant l'exposition aux irritants et en utilisant des soins de votre bébé hypoallergéniques.